贞观八年春,吐谷浑伏允可汗攻中国。
大掠鄯州,又攻凉州。
屡破大唐西部边陲重镇,掠夺人口钱粮无数,天威震怒。
唐王朝遣兵部尚书,代国公李靖,为西海道行军大总管。
亲率三万精锐之师,于是年四月九日,携副将契苾何力,执失思力,李大亮等人,出师前往击之。
已是四月光景,西北苦寒之地,气温仍是十分冰冷。
随同征西的大军之中,孟凡高坐在一匹陛下亲赐的汗血宝马之上,拥裘提炉,好不惬意。
金刚堂堂主孟从虎,一身明光战甲,威风凛凛的跟在身侧。身后跟着一身便装的陈玄理,陈秋雨和陈楚微。
马头前方,征西军先锋大将程处默勒住马缰,放慢速度。
等着后面的人上前来,扭头盯着孟凡说道:“孟兄放着长安的快活日子不过,非要跟我们前往苦寒之地,历经这一番折腾。这是何苦?程某要是像孟兄这般有钱,情愿天天躺在美人窝里,喝着小酒,听着小曲,那才叫快活似神仙。”
宝马上的孟凡展颜一笑,瞧着顶盔贯甲的程处默,说道:“你羡慕我有钱,何尝知晓,我同样羡慕你可以征战沙战,为国效力。在下不是学武之才,深知那些花拳秀腿,上不了战场,所以才要来,亲眼看看你们建功立业,也好大饱眼福。”
程处默不以为然道:“以程某看,孟兄此来,不是来看我们建功立业的,而是来看你自己训练出来的那支神机营建功立业吧。实话跟你说,我们这群武将,可没准备让你的神机营有表现的机会。你们那一群瘦胳膊瘦腿,掂不起百斤重的小白脸,还是留在中军,照顾好主帅和自己的安危便了。”
“就吐谷浑那点兵力,还不够我们塞牙缝的,哪里论得到中军护卫出动?你说是吧,孟兄。”
孟凡脸上全无表情,不置可否。
来时,西征主帅李战神可是提前已经答应过他,这支千人的小股部队神机营,直接交由他亲自指挥。
也好让他过一把战场杀伐的瘾。
为此,孟凡才不顾舟车劳顿,带着孟从虎和三陈,一齐加入了西征军。
程处默讨了个没趣,见孟凡不再理他,便一夹马肚,催马向前,暗自憋了一肚子邪火。
他也不明白,自己是从什么时候,开始与一向交好的丰县男有所疏远的。算起来,大约是从丰县男受代国公李靖所请,前往军中,训练神机营开始吧。
军中的大小将官,对神机营几乎都一边倒的不看好。
不是因为他们没有领略过燧发枪的威力,而是因为,神机营的组建,在某种程度上,将会彻底削减武将们在战场上的不可或缺性。
过去,武将所要考核的基础,都是骑射,弓马,臂力等显而易见的力量,然后才是兵法谋略。
而神机营则完全颠覆了他们为此奋斗了半生的模式。
他们所要考核的,主要是什么火力点的配置,地形的选择,兵士之间的配合与机变能力,防守队形等等等等。像是简化了的兵法。
神机营的将校中,甚至还有一穷二白,根本就不会武功的小白脸。简直把弟兄们的大牙都给笑掉了。
一支队伍,没有能征善战,久经沙场的武将,全部由小白脸指挥。那些小白脸还全他娘躲在队伍最后面,拿着个劳什子望远镜,像个傻子似的东瞅西瞄。
那群神机营的兵士们,更是几何全部由矿奴和贱民们组成。他们身份低贱,卖身于朝廷,能有荣誉可言?
这样一群污合之众,就算训练十年八年,估计也难以成事。何况到如今,才训练了一年。
程处默虽然见过燧发枪的威力,但他觉得,那东西也并非全无破绽。最起码,装填弹药的速度,就没有弓弩快。有效射程也没有弓弩远。
若是给他一支重骑兵,一个快速冲锋,定然可以冲进神机营阵中。
到那时,神机营的所有人,还不都成了待宰的绵羊,随便一个士兵,都可以肆意屠杀。
听说,丰县男最近还研制出了一种威力更大的火器,取名霹雳雷火弹。圆不溜秋的,像个香瓜蛋子。程处默暂时还没见过那东西的威力。
西征军的将士们,虽然都不看好神机营。可大总管和皇上,是乎对这支由贱民组成的队伍寄予厚望。可谓要钱给钱,要人给人。
就连伙食待遇,都和他们普通兵士不同,一顿多了一块加了决明子的军粮。
听说神机营最重要的技能是眼疾手快。
相比普通军士,他们行军的负担,也小了很多。
身上只穿着一层皮甲,头上戴着个不伦不类的铁葫芦瓢,说是为了防流矢,怎么看怎么别扭。
为了神机营,大军还专门给他们配备了长盾手。
这些家伙们,全是恐武有力,人高马大的汉子。每个人配备了一面半人高的大藤牌,此外就只有一把短刀。
听说是专门保护神机营的弟兄们,不被远程武器所伤。
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