神机营的那帮崽子们,被神机将军盘的团团转,还没上战场,就感觉自己瘦了一大圈。
数日之后,经过了充足休养的一万名整编士卒,终于迎来了陛下的检阅。
李世民亲临校场,为他们举行了誓师大会。
“将士们,你们的忠心铁胆,让朕十分感动。朕听说你们要来追随朕,宁愿不要朝廷的勋赏,也要跟朕一同踏平辽东,朕喜的三天都没有睡好觉啊。”
李世民神情畅快,盯着阶下一张张充满热忱的年轻的脸,激动的说道:“前朝炀帝征辽东时,人们宁愿打断自己的手脚,只为了躲避出征和徭役。朝廷四处抓丁,在关中搜罗出十万之众,战死沙场着十中有九,导致关中百姓苦不堪言,奋而追随各路反王推翻了大隋。”
“朕现在征高句丽,都是选那些愿意出征之人,从不强迫一人。反过来却募十得百,募百得千,一些没能追随朕出征之人,都愤叹郁邑。”
“并非朕的德行如何高尚,实则是因为百姓知道感恩。朕的滴水之恩,得到了你们涌泉相报,大唐有你们这样不求勋赏,只求报效的无私无畏的勇士,何愁高句丽不灭,何愁我大唐不兴?”
“不求朝廷勋赏,惟愿效死辽东!”
“不求朝廷勋赏,惟愿效死辽东!”
得到皇帝如何高度的赞誉,士卒们深受感动,全然忘记了长安城中的勾心斗角,和谯国公府给他们心里带来的阴影 ,一心只想追随陛下东征,立功报国。
“你们虽然不求勋赏,朕却不能不替你们考虑。像你们这样勇士,才最应该得到朝廷的勋赏。朕在此宣布,免去你们家人三年的赋税。”
“陛下万岁,万岁,万万岁……”
山呼海啸般的呼喊声,响彻军营。
人马打点行装,拔营而走,准备前往辽东效命。
就在李世民在军前鼓舞士气的同时。
蜀王李恪的身边,却出现了一个熟悉的身影。
这个人李恪好像曾经有过一面之缘,他时常陪伴在襄国公身边,又好像影子一样,不被人注意。
来的人不是别人,正是孟凡的贴身护卫,陈秋雨。
他此刻一身小兵打扮,若非俊郎的外形引人多看几眼,别人压根不会注意到他的存在。
“附马爷让你去营后相见,殿下请随我来。”
李世民此时无法抽身,作为皇帝亲自安排的这个万人队的新统领,长孙无忌也身处高台,无瑕分身。
此刻的营中,对于孟凡来说,无疑是最安全的时刻。
李恪心下疑惑,襄国公为何要以这种方式与自己见面。
这两天他有意躲着本王,难道是因为,这营中有什么不安全的因素存在?
李恪不敢多想,乘着父皇和国舅对自己不加注意,悄悄的顺着校场的边缘,溜了出来。
来到营后,果然见襄国公就等在自己的营帐前。
见他过来,孟凡也不多话,瞧了瞧左右,与李恪一前一后钻进了身后的大帐中。
空荡荡的大营中,此刻就只有他们三人。
陈秋雨一闪身,躲在一辆马车的车腹中,暗中为他们放哨。
“殿下此次的目的已经达到,尽管太过冒险,不过效果还是十分可观的。在下无意冒犯殿下,只是殿下行事如此张扬,似乎已经暴露了你我之间的关系。
陛下这几日,已经对孟某起了疑心,因此,孟某才有意躲着殿下。还望殿下好自为之,尽快回到长安去,闭门读书,不要与魏王之间再起任何纷争。你此次回京,魏王定会想法设法的打压你,羞辱你。但你一定要忍。若在下所料不错,魏王的前途已成定局,殿下只需韬光养晦,安静的等待时局变化……”
孟凡滔滔不绝的向李恪灌输着自己的想法。
却不想李恪忽然说道:“父皇已经决定,留下本王在军前效力,以后本王就可以常伴先生左右了,这难道不好吗?”
“什么?”孟凡大吃一惊,急忙问道,“是陛下主动要求的,还是殿下请求他将你留在军中的?”
“父皇主动提起的,他封本王为中军校尉,在长孙将军麾下效命。”
孟凡心里咯噔一声,长孙家果然与李家声息相通,陛下就算是不打算立魏王,也要为长孙家想好一条退路。
看来皇帝对太子的人选,已有决意。只待班师回京之日,恐怕就将诏告天下。
“先生在想什么?有哪里不对吗?”李恪见附马爷一时出神,有些担心的问道。
孟凡猛然惊醒,连声道:“倒没什么不对的,只是殿下今后定要切记,与孟某之间最好保持适当的距离。陛下疑心甚重,若得知你我的交情,届时在下恐怕就没有机会再为殿下效命了。”
“父皇不是那种人,先生是否多虑了。就算父皇知道咱俩之间的关系,咱们也没有谋划过对朝廷不利之事,想必父皇也是能够容忍的。”李恪不以为然的说道。
孟凡急道:“殿下此言差矣,陛下若知
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