盛况,它已经从一支远洋海军衰落成海上警卫队。
人员的减少,舰队的缺损,海防线内缩这些技术层面的表现有着深刻的社会动因。
首先,向海洋扩张的原动力日益消失是促使水师衰落的最明显的原因。
**海岛的海上威胁,海外贸易的高额利润,人口向东南迁移而引起的对东南沿海防务的重视及消灭张士诚。
方国珍的海外残余势力,构成了明初水师发展的动因。
在**水师的打击下,倭寇遭受重创,15世纪中叶倭寇入侵只有14次,其中10次被粉碎,倭寇不敢进犯。
加之中日勘和贸易兴起,倭寇组织者有了合法的贸易渠道,倭寇的威胁似乎已经不足为虑。
在郑和的武力**和**的招安下,以东南亚为**的**海上流民被消灭,尤其是陈祖义被消灭后,他们或投靠明廷,或销声匿迹,自南宋开始形成的南洋华人贸易网被粉碎,已无法构成对大陆的威胁。
不管是在海防安全方面,还是在贸易垄断方面。
海上远征所带来的光荣是巨大的,但朝贡贸易的利润很快便消失了。
随着**军力的下降和纸币的贬值,**廷再也无法用强行压价和支付纸币来赚取利润,1433***能用半贯纸币买到时价5-50贯的香料,能用50贯纸币购买一两黄金,而官方兑换率是400贯。
但在1453*当香料市价5-8分白银时,明廷需付7分现银,朝贡贸易已无利可图。
最后,长达三个世纪的向东南沿海的人口大迁移停止,大批人口回流内陆,浙江人口从1050*降至530*,福建人口从400*降至200*,广东人口从300*将至200*。
人口和经济中心的北移,使向海洋扩张的压力大大减轻。
这一时期的一系列变动使**对海洋的兴趣减少,但缺乏刺激只是水师衰落的动因之一。
其次,**把资源投向其他方面。
倭寇的威胁是巨大的,但绝不是致命的,**的最大威胁来自蒙古高原的游牧骑兵。
洪武和永乐时代的远征,使蒙古人遭到重创,并发生分裂,但当**军队衰落时,他们发动了对**的反击。
1449*,蒙古军队俘虏了**皇帝并直逼京城,防范来自北方的威胁成为帝国的战略中心,因此它必然在海洋方向**。
大多数****们不了解水师的重要性,反而挪用本应用于水师的资源。
大运河开通后,他们把水师士兵调往运河运输粮食,水兵变成了运输工人。
沿海的士兵七成以上被派去种地,三成被派去造船,大批水师人员被调往京城修建宫殿,本应用的海防的人力被运输业,农业和建筑业所占用。
最可怕的是短视的皇帝们大量挪用水师饷银。
1425*停止海上远征所节省的经费被用来赏赐皇帝的家属。
1436*,战舰制造被大大削减,经费被用来修造皇帝的坟墓。
再次,**政权的腐化和地缘政治思想的落后,是**水师衰落的重要原因
**的腐化所带来的危害是显而易见的,皇帝挪用水师饷银,宦官动用运输船队,军官克扣水兵军饷,并动用战船进行**,都造成了水师的疲惫不堪。
同时整个**陷入党派之争,**人去关心**的海上利益。
**的危害是明显的,但思想观念的阻碍,确实难以察觉的。
**古代地缘政治思想,有两个致命弱点。
第一,缺乏海权观念,是典型的大陆性地缘政治观。
**并不是缺乏航海传统的国家,至迟在春秋时代就有了海上运输和海军。
但却缺乏对海洋战略价值的重视,只有郑和有对海洋的战略眼光,郑和舰队的部分成员拥有海上探险精神,为此他们曾深入前人从未涉足的海域,他们实际上是进入南太平洋和南大西洋的第一批航海家。
然而他们悲惨的出身注定他们的努力是**的。
这些**古代罕见的航海家都是备受歧视的宦官,他们的成功只能加重主流社会对航海的敌视。
**官僚们在1422*趁郑和远在海外之际,终于让皇帝放弃了海外扩张的企图,他们的理由是,外面的世界太大了,它让我们感到恐惧。
不久郑和被招回,舰队在海港中烂掉,它的航海资料被兵部销毁,停止建造远洋舰船,严禁海外私人贸易,将近在咫尺的制海权拱手让与他人。
海权观念的缺失造成了国防战略中的大陆军主义,从而使水师得不到足够的资源。
第二个致命弱点是半**的**中心论,**在自古认为自己是天朝上国,把其他国家当作蛮夷,沉醉在起初是真实的继则是虚幻的最后是**的世界中心地位中,不愿意了解朝贡圈外的世界。
由于落后的地理观,当时认为郑和已到达整个世界,在海上**发现与**抗
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